Le Musée national du Costa Rica, sis devant la Plaza de la Democracia dans la ville de San José, est fondé le 4 mai 1887 sous l'administration du président Bernardo Soto Alfaro. L'emplacement du musée se trouve à l'ancienne caserne Bellavista, devenue musée lors de l'abolition de l'armée comme institution permanente en décembre 1948.